As casas das Irmãzinhas dos Pobres da Província de Madrid acolhem, até o início de novembro, a Madre Geral M.ª del Monte Auxiliadora, que chega da casa-mãe, La Tour St. Joseph, para realizar a Visita Canónica.
Acompanhada pela Madre Assistente Geral Patricia Yvonne, de origem chilena, elas estão a viver estes dias repletos de momentos intensos de encontros e alegria, oração e escuta atenta. São duas peregrinas de esperança que percorrem a nossa geografia espanhola e portuguesa, onde o carisma de Santa Juana Jugan continua vivo graças à dedicação das Irmãzinhas dos Pobres, dos Associados, dos Voluntários... de toda a família de Santa Juana Jugan.
Aqui poderão seguir os seus passos, ao mesmo tempo que confiamos esta Visita Canónica à intercessão de Santa Maria Virgem.
As nossas viajantes foram recebidas em Madrid na terça-feira, dia 10, na casa provincial situada no bairro de Chamberí. Aquele dia ensolarado, embora não muito quente, foi vivido como uma festa. Os residentes esperavam-nas no jardim com música e leques coloridos do Jubileu da Esperança, feitos por eles próprios, que enchiam o ambiente de alegria. Dois casais, um vestido com trajes típicos e o outro com a clássica mantilha espanhola, ofereceram a cada uma um ramo de flores. Um grande logótipo do Jubileu presidia o local e, ao som da canção do Jubileu adaptada para a ocasião, apareceu um homem vestido de preto, representando a Cruz, que se juntou à dança junto com as figuras, formando um grande círculo. A recepção terminou com o discurso de um residente, num clima de gratidão e festa.
No dia 11, antes do teatro, a Madre saudou os voluntários mais assíduos na sala Juana Jugan, agradecendo-lhes pessoalmente a sua dedicação e entregando-lhes um presente comemorativo. Às 17h, começou a apresentação na sala de festas, repleto de residentes, familiares, irmãzinhas e voluntários, num ambiente muito familiar. No palco, uma “apresentadora do canal 13TV” conduzia um especial Informe Jubilar chamado: sinais de esperança hoje, conectando-se simbolicamente com diferentes lugares do mundo para descobrir sinais de esperança.
A primeira «ligação» mostrava a eleição do novo Papa na Praça de São Pedro, motivo de grande alegria para todos. Em seguida, duas jovens habituais da Casa representaram divertidos anúncios nos quais descobriam as histórias da Congregação e acabavam entusiasmadas por se tornarem voluntárias. A segunda notícia levou os participantes à África, apresentando com música e dança a fundação de Lagos e a chegada dos seus primeiros idosos e benfeitores.
A terceira notícia relatou a transferência dos residentes da Casa de Aberdeen para Sheung-Shui, em Hong Kong, como um sinal de esperança e fidelidade ao carisma das irmãzinhas. Em seguida, foi apresentada a história de uma irmãzinha de 91 anos nos Estados Unidos, reconhecida com a «Medalha São José» por sua dedicação aos pobres, o que inspirou a todos. A cena final mostrou a chegada da Madre Geral e da Madre Assistente a Madrid, agradecendo a sua presença como verdadeiras «peregrinas da esperança».
O dia terminou no jardim, onde a Madre partilhou um momento emocionante com as famílias das irmãzinhas, distribuindo pequenas lembranças e posando para fotos. Os dias seguintes foram dedicados a encontros pessoais e comunitários, que sempre ajudam a renovar o espírito da Congregação e o entusiasmo pelas vocações. Com gratidão, todos se prepararam para o encerramento da visita e a partida para Madrid San Luis, encomendando a Deus abundantes graças para a Madre e sua Assistente.
Na segunda-feira, dia 15, por volta das 13h, chegaram à entrada da Casa de Madrid San Luis, na Calle Dr. Esquerdo. Lá, toda a comunidade estava à espera com grande alegria. Houve lágrimas de emoção e um momento especialmente comovente foi o abraço da irmãzinha Carmen de St. Jacques, que acabara de completar 101 anos e sente um profundo carinho por Mère. A entrada estava lindamente decorada: um tapete vermelho conduzia até à porta, ao lado da estátua de São José erguia-se um grande coração de quatro metros cheio de rosas vermelhas, bordado com cerca de 400 rosas amarelas, símbolo de acolhimento e alegria. Um casal de residentes, vestidos com trajes goyescos, entregou uma rosa à Madre Geral, enquanto Carmelina lhe ofereceu a chave da Casa. Outro casal, vestido com trajes chilenos, entregou uma rosa à Mère Asste. Patricia.
Uma associada, Juana Jugan, proferiu um discurso emocionante, explicando o simbolismo do grande coração de rosas, fruto do trabalho conjunto de residentes, voluntários e irmãzinhas, como sinal de amor e unidade. Também foram dirigidas palavras de boas-vindas à Madre Assistente Patricia, destacando a sua ligação entre o Chile e o berço da congregação na Bretanha. Após as fotos de recordação, todas as Irmãzinhas entraram no coração da Casa, a Capela, onde cantaram juntas a Salve Regina, confiando assim a visita à Virgem.
O dia 16 começou com a Eucaristia e uma saudação aos residentes nas salas de jantar, onde cumprimentaram cada morador e deram-lhes uma redordação do Sagrado Coração e alguns deliciosos chocolates. Os funcionários, agradecidos, ofereceram flores à Madre Geral, conhecida por muitos. A comunidade das Irmãzinhas interpretou a música «Totus Tuus» e foi presenteada com uma imagem da Virgem da Alegria.
No dia 17, teve lugar o encontro com os associados Joana Jugan, seguido da Eucaristia, que foi presidida por Mons. Martínez Camino e concelebrada por 9 sacerdotes. À tarde, uma boa equipe de voluntários, moradores e amigos da casa, juntamente com a comunidade, animou a todos com um belo teatro chamado: «Joana Jugan, semente de esperança». A peça mesclava o antes e o depois de Santa Joana Jugan, ou seja, cada cena era uma ponte entre ontem e hoje, entre a semente que foi plantada e o fruto que continua a dar vida. Fizeram-no através de três cenas duplas, na primeira, a vida familiar de Joana Jugan em Cancale, com a mãe e os irmãos e a vida familiar dos Residentes na Casa, a segunda cena foi o acolhimento de Ana Chauvin juntamente com o respeito pela vida nos nossos dias, e a terceira o peditório, com a célebre cena do Senhor que deu um tapa na cara de nossa Mãe e sua mudança de atitude em relação ao peditório nos nossos dias, que abre a porta para a generosidade e gratidão a todos. Uma equipa de teatro intergeracional: junto com os residentes, quase todos na casa dos noventa, havia mães voluntárias, duas jovens estudantes de medicina e duas meninas gémeas.
Muitos voluntários vieram saudar nossas viajantes, as famílias também ficaram felizes em cumprimentá-la pessoalmente. Como ela conhece todas as irmãzinhas e algumas famílias, é uma alegria dupla.
No dia 20 de setembro, as viajantes chegaram a Talavera de la Reina, cidade de Toledo reconhecida pela cerâmica e localizada às margens do Tejo. O título «da Rainha» remonta a 1328, quando Afonso XI deu a villa à sua mulher, Maria de Portugal.
A casa das Irmãzinhas dos Pobres, fundada em 1885, acolheu-as por volta das 12h30. A Madre Geral foi recebida com entusiasmo pela comunidade e pelos residentes, que prepararam uma emocionante cerimônia de boas-vindas. A fachada, decorada com cerâmicas, representando a Basílica do Prado, uma cena das origens da Obra e uma Madona e Menino, ofereceu um cenário perfeito para a ocasião. Sob a sombra do pátio, dois velhinhos caracterizados como Dom Quixote e Sancho Pança, entregaram simbolicamente as chaves da casa. Outro casal, vestido com o traje típico de Talavera, ofereceu algumas flores. Em seguida, um residente em cadeira de rodas deu-lhe um lindo bouquet de «flores», representava todos os terços que rezam por ela. Este foi um detalhe que foi muito estimado por todos.
A receção continuou com um poema composto por um padre residente, que o recitou com grande simpatia. Em seguida, um grupo de velhinhos, formando a palavra «Bem-vinda» em letras, apresentou um arco de rosas feito por eles mesmos. O evento terminou com um canto mariano acompanhado da viola, após o qual a comunidade rezou a Salve na capela.
No domingo, 21, a Madre Geral realizou um encontro com os Associados e participou da Eucaristia presidida por Dom Jesús Pulido. Na homilia, o bispo de Cáceres, que conhece bem a Congregação, recordou a importância de manter o espírito de família e citou Santa Joana Jugan: «Olhem para os pobres com compaixão e Jesus vos olhará com bondade». Depois, partilhou a refeição com os moradores e padres.
À tarde, a Madre Geral saudou os voluntários e agradeceu-lhes a generosa colaboração. Posteriormente, realizou-se a performance teatral protagonizada por residentes e colaboradores. A obra, inspirada em Dom Quixote, mostrava com humor as aventuras do cavaleiro e do seu escudeiro, que recolhiam produtos típicos de Castela-La Mancha – queijo, azeite, vinho e cerâmica – até chegarem à casa das Irmãzinhas, onde os ofereceram à Madre Geral. Entre os presentes estavam duas belas cerâmicas pintadas à mão de Santa Joana Jugan e do Padre Ernest Lelièvre. A tarde terminou com a entrega de um cheque gigante, equivalente ao montante angariado para as missões.
Na segunda-feira, D. Francisco Cerro presidiu à Eucaristia e centrou a homilia em três palavras-chave: gratidão, humildade e confiança. Agradeceu a presença das Irmãzinhas na diocese e partilhou um momento fraterno com os sacerdotes presentes antes de se despedir. Continuar…
Ao longo destes dias, a vida normal da casa continuou o seu curso: encontros diários, diálogo fraterno, pequenas atenções mútuas… em suma, a vida simples de uma Irmãzinha dos Pobres. Na segunda-feira, D. Francisco Cerro presidiu à Eucaristia e centrou a homilia em três palavras-chave: gratidão, humildade e confiança. Agradeceu a presença das Irmãzinhas na diocese e partilhou um momento fraterno com os sacerdotes presentes antes de se despedir.
No dia em que partiram para Plasencia, no entanto, um evento particularmente edificante ocorreu quando eles deixaram Talavera. A Eucaristia daquela manhã foi celebrada sem canto, num ambiente de simples recolhimento. Mas quando chegou a hora da comunhão, uma Residente assistida, da tribuna, surpreendeu a todos ao começar com força e a plenos pulmões a canção: «A minha boca te cantará alegremente…», entoando com precisão a estrofe correspondente. Foi um momento profundamente comovente, um sinal de como Deus revela os seus segredos aos pequenos e simples.
E como se o Espírito quisesse assinar aquele momento, no final da celebração outro Residente, bastante limitado nas suas capacidades, tomou a iniciativa e entoou com força: «Tomai os nossos corações, Virgem pura». Imediatamente, todos os presentes o seguiram entusiasticamente. Foi uma canção coral improvisada, nascida do coração, que encheu a assembleia de emoção. Foi verdadeiramente um momento bonito, daqueles que ficam gravados na memória e que mostram como a fé se expressa com maior força na simplicidade do Povo de Deus.
No dia 24 chegaram a Plasencia por volta das 12h30. A história da presença nesta cidade remonta a 1879. Dois anos depois, o Padre Lelièvre, numa carta escrita de Cáceres a Monsieur Marest, evocou delicadamente a beleza desta região. Nela ele descreveu um rio, que provavelmente se referia ao Jerte: um leito sereno que fertilizava o vale, formava ilhas verdes, movia moinhos com suas cachoeiras e cercava a cidade antes de se perder entre rochas íngremes. Mesmo assim era possível perceber a riqueza natural desta terra, que no final de março está adornada com o espetáculo das flores de cerejeira.
Ao chegar à Casa de Plasencia, a comunidade recebeu às visitantes com uma receção calorosa. À entrada, uma decoração festiva e ecológica recordava o tempo litúrgico da criação. O caminho para a sala de festas foi adornado com vasos de flores, enquanto às colunas, ostentavam balões brancos e laranjas. Um casal de residentes, vestidos com trajes regionais, ofereceu à Madre Geral e à Madre Patrícia um bouquet de flores, um presente preparado por uma funcionária. O ambiente foi animado pelo som das castanholas, tocadas por duas empregadas ataviadas com o traje típico da Estremadura.
A sala, cheia de residentes, funcionários e voluntários, explodiu em aplausos ao recebê-las. No palco, um coro vestido de «mexicanos» interpretou com muito entusiasmo a música «Minha vida é confiada a Deus», acompanhada dum barco cujo capitão era Jesus, que presidia a decoração do lugar. Antes da canção, um breve discurso explicou o seu significado e as oferendas que foram apresentadas: um cesto com trabalhos de artesanato e o dinheiro arrecadado para as missões, bem como um grande cesto com produtos típicos da terra. Cada gesto expressou carinho, gratidão e participação de toda a família que compõe a Casa. A celebração culminou com o canto da Salve na Capela, que preparou o coração para o início oficial da visita. Nesse momento, a oração foi elevada a Nossa Senhora del Puerto e a Santa Teresa de Ávila, padroeira da Casa.
O dia seguinte passou num ambiente alegre e festivo. A manhã começou com a Eucaristia presidida por Monsenhor Ernesto Bretons, acompanhado por três sacerdotes e solenizada com o harmónio do P. Miguel Ángel Ventana e o coro dos Residentes, que dedicaram os seus cânticos à Virgem. Monsenhor agradeceu às Irmãzinhas pela acolhida oferecida aos idosos afetados pelos incêndios deste verão. Depois, saudaram pessoalmente os Residentes nas salas de jantar, onde um gesto espontâneo dum velhinho arrancou sorrisos.
À tarde, um belo espetáculo ecológico combinou humor e mensagem. Os palhaços apresentaram cenas engraçadas: uma «orquestra interrompida», uma coreografia sobre os 3Rs e uma representação sobre o cuidado da terra e das pessoas. O evento terminou com a entrega dum bonsai à Madre Maria del Monte, sinal de vida e esperança. Finalmente, no «Rincón extremeño», ela cumprimentou cada família. Todos agradeceram a Deus por este dia de graça, sob a proteção da Virgem del Puerto.
Depois de deixar para trás a «Pérola do Jerte» e após várias horas de viagem, o grupo atravessou a imponente Ponte Vasco da Gama e chegou a Lisboa, cidade banhada pelas águas do Tejo e do Atlântico… A recepção na casa foi inesquecível. No jardim principal, tremulavam as bandeiras de Portugal, Espanha e Chile. As empregadas, mesmo sendo domingo, participaram em grande número; algumas vestiam trajes típicos de Lisboa e, ao ritmo da popular canção «Cheira bem, Cheira a Lisboa», encheram de colorido e dança o pátio da casa com as tradicionais «Marchas de Lisboa». Sob um arco de balões em forma de coração, as visitantes receberam flores e produtos da região, acompanhados por palavras cheias de carinho. A seguir, um grupo de empregadas de Cabo Verde acrescentou o toque vibrante da sua cultura com cantos e danças tradicionais que gustaram e fizeram sorrir a todos.
O espírito festivo deu lugar a um momento de recolhimento na Capela, onde todos se encomendaram a Nossa Senhora de Fátima com o canto da Salve. Mais tarde, a reunião com os associados e a Eucaristia presidida por Mons. Nuno Isidro, bispo auxiliar de Lisboa, tornaram-se um espaço de fraternidade e fé partilhada, coroado com um almoço junto aos residentes.
À tarde, o teatro abriu as suas portas com uma faixa com as palavras «Bem-vindas». Entre música e recordações, um grupo de cantores portugueses interpretou melodias folclóricas acompanhados pelo coro dos próprios idosos, que cantavam com entusiasmo; até Susana, com os seus 101 anos, cantava de cor. As representações cénicas evocaram a chegada das irmãzinhas a Lisboa em 1884, a aparição da Virgem em Fátima em 1917 e a missão de Santa Joana Jugan, guiando simbolicamente residentes e colaboradores no barco da esperança. No final, uma estátua da Virgem de Fátima foi entregue como símbolo do futuro, pensando nas novas fundações.
O encontro com as famílias e a saudação dos funcionários no dia seguinte reforçaram ainda mais o clima de gratidão e fraternidade. Com ramos de rosas, pastéis de Belém e palavras sinceras, era palpável o bom espírito que reina na Casa.
Cada momento vivido foi semente de alegria, fé e aprendizagem. Na simplicidade dos gestos e na proximidade da Madre Geral e Madre Patricia, todos encontraram um impulso para renovar o caminho com entusiasmo e esperança.
Chegou o dia da despedida. Alguns idosos, nas suas cadeiras de rodas, formavam um círculo, como se fossem uma coroa viva de memórias e gratidão. Nas suas mãos, cada um segurava uma flor, simples, mas cheia de significado. Juntos, compunham uma palavra que dizia tudo: OBRIGADO. Era a sua forma de agradecer, de dizer adeus com o coração.
O canto de «Adeus» de Fátima encheu o ar, suave e emotivo, enquanto os lenços brancos eram agitados, tal como em Fátima. Foi um adeus sereno, cheio de luz, onde cada gesto falava de amor e despedida.
A passagem pelo santuário de Fátima era sentida nos corações como quase «obrigatória». Foram dois dias cheios de paz e graça, vividos aos pés de Maria. Desde o primeiro momento, sentiram como o coração se enchia de silêncio, recolhimento e oração. Naquele lugar santo, cada recanto convidava ao encontro com Deus; a Capelinha, onde a Virgem apareceu, envolvia-os com uma ternura difícil de descrever.
Visitaram os lugares onde viveram os pastorinhos — Lúcia, Francisco e Jacinta — e, ao percorrerem aqueles caminhos simples, perceberam a fé e a pureza das crianças que ouviram a mensagem do Céu. Em cada oração, as vozes do passado entrelaçavam-se com as do presente, unidas no mesmo amor à Mãe do Senhor.
A procissão das velas foi um dos momentos mais comoventes: milhares de pessoas, com as suas velas, luzes acesas que balançavam ao ritmo da Ave-Maria, iluminando a noite com um brilho sereno.
Fátima, como sempre, deixou em cada um uma marca profunda. Com a alma cheia de luz, fé e esperança, retomaram a sua peregrinação de esperança, desta vez a caminho da cidade do Porto.
Após a feliz paragem em Fátima, onde o grupo rezou por todos na Capelinha das Aparições e desfrutou espiritualmente seguindo os passos dos três pastorinhos, continuaram a viagem de regresso a casa, cheios de entusiasmo e gratidão. No dia 4, por volta das onze e meia da manhã, chegaram ao Porto. Após a esperada saudação da comunidade, na recepção esperavam por elas seis funcionárias vestidas com os belos trajes regionais do norte de Portugal. Duas delas seguravam uma faixa que dizia «Bem-vindas», enquanto outras duas, ao som da música, mostravam a palavra «ao» (a) e, finalmente, as duas últimas exibiram «Porto». Foi uma recepção alegre, original e cheia de cor.
Ao entrarem no salão de atos, os Residentes receberam-nas em duas filas paralelas, dando passagem à Madre Geral e à Madre Patricia. Cada um deles trazia na mão um pequeno barco. Após o caloroso discurso de boas-vindas, proferido em português e espanhol por duas Residentes, também vestidas com trajes tradicionais, foi explicado o significado daquele pequeno barco: evocava um dos símbolos mais típicos da cidade, o famoso vinho do Porto.
Nesse momento, um grande barco, conduzido por dois tripulantes, atravessou o salão carregado com barris de vinho. A história que acompanhou a representação contava que quem passeia pelas margens do rio Douro pode ver os pequenos barcos de madeira chamados rabelos, que durante séculos transportaram o vinho das quintas vinícolas.
Naquele momento, um grande barco, conduzido por dois tripulantes, atravessou o salão carregado com barris de vinho. A história que acompanhava a representação contava que quem passeia pelas margens do rio Douro pode ver os pequenos barcos de madeira chamados rabelos, que durante séculos transportaram o vinho das quintas do interior para as caves do Porto. Esses marinheiros, homens de fé e coragem, foram parte essencial da história e da alma do povo português. Ao ritmo da alegre música portuguesa, foram-lhes apresentados os produtos típicos do norte: queijo, vinho, sardinhas, doces… Uma amostra viva da hospitalidade e do carinho das pessoas do norte. Após esta calorosa recepção, todos se dirigiram à capela para cantar a Salve e também encomendar esta visita a Santo António, padroeiro da casa, e a Nossa Senhora de Fátima.
A manhã seguinte transcorreu entre encontros e sorrisos. Ela cumprimentou os residentes que estavam todos juntos no refeitório misto, dando um ar festivo ao dia. Mais tarde, reuniu-se com os associados Juana Jugan; à tarde, cumprimentou os voluntários e as famílias das irmãzinhas, que compareceram em grande número, já que muitas delas são originárias desta região do norte.
O teatro da tarde foi uma verdadeira explosão de alegria. O salão de eventos foi transformado numa típica praça portuguesa, com barracas que ofereciam vinho do Porto, doces e outras iguarias regionais. As mesas, dispostas por todo o salão, criavam um ambiente festivo ao qual chamaram de “Praça da Alegria”.
Dois associados apresentavam o evento a partir do palco, enquanto os participantes apreciavam o vinho e os doces portugueses. Primeiro, os apresentadores relembraram os primórdios das irmãzinhas em Portugal: a sua chegada em 1884, o seu estabelecimento no Porto em 1895 e as fundações posteriores em Funchal e Covilhã, que foram interrompidas após a Revolução de 1910. No entanto, as irmãzinhas nunca abandonaram o Porto, graças ao apoio de pessoas influentes que protegeram a sua presença na cidade.
Um pequeno vídeo mostrou a vida atual da Casa: as suas pessoas, as suas atividades, o seu espírito vivo e comunitário. Em seguida, um grupo de jovens que frequenta a Casa encheu o palco com danças tradicionais do norte de Portugal, acompanhados por uma «Mini Orquestra de Residentes» que tocava com entusiasmo. Cada dança, precedida por uma breve explicação, representava as festas populares das aldeias da região.
Foi uma tarde cheia de alegria, música e fraternidade, vivida com todo o calor da alma portuguesa. Continua…
Continuamos com a visita da Madre Geral e da Madre Patricia, desta vez a Segóvia, após as alterações no itinerário causadas por imprevistos em Salamanca. A comunidade recebeu-as com enorme carinho e entusiasmo. Desde a sua chegada na tarde do dia 8, percebia-se a expectativa e a alegria pela sua presença. A recepção oficial ocorreu na manhã seguinte, no jardim da Casa, onde residentes e funcionárias as aguardavam com uma cerimónia emocionante, cheia de símbolos e cores. Duas residentes, vestidas com o traje típico de Segóvia, ofereceram flores às visitantes, enquanto um grande coração de rosas — feito pelas próprias residentes — decorava a entrada. Ao ritmo do folclore de Segóvia, todos agitavam corações de papel e uma grande faixa dava o tom festivo ao dia. Foi lindo o momento em que as recém-chegadas entraram na Casa atravessando o coração, gesto que simbolizou o acolhimento de todo o coração.
Posteriormente, visitaram a exposição de trabalhos manuais realizados pelos residentes, fruto da ergoterapia, organizada com verdadeiro espírito de colaboração. Durante o almoço, Madre Mª del Monte participou no tradicional ritual do leitão de Segóvia, cortando o assado com o canto de um prato e atirando-o depois para o chão como símbolo de boa sorte, o que causou grande alegria entre os presentes.
O dia seguinte foi dedicado a encontros com o pessoal e as famílias, e coincidiu com a festa de Nossa Senhora do Pilar. De manhã, aproveitaram para ir a pé até ao Aqueduto de Segóvia, rezando o Rosário pelo caminho. Mais tarde, os residentes ofereceram-lhes uma homenagem artística com uma decoração do Aqueduto e várias atuações: um canto à Virgem de Fuencisla, interpretado por um coro formado apenas por residentes e uma representação de «Las espigadoras», da zarzuela La rosa del azafrán, na qual as funcionárias e residentes vestiram trajes tradicionais confeccionados por elas mesmas. O ambiente animou-se ainda mais com a atuação de dulzaineros e danças segovianas, incluindo o típico paloteo, que fascinou a todos pela sua precisão e alegria.
À tarde, foi plantado um azevinho no jardim como sinal de vida e lembrança da visita. Em seguida, na capela, foi celebrado o Rosário e a Eucaristia, presidida por Monsenhor Jesús Vidal, bispo de Segóvia, que destacou em sua homilia a fortaleza de Maria sustentada na fé e na Palavra de Deus. O dia terminou com profunda gratidão pela cordialidade do encontro e pelas abundantes graças recebidas.
Depois de deixar a bela cidade de Segóvia, por volta das 18h, a comitiva chegou à casa de Pamplona. A comunidade, juntamente com residentes, funcionários e colaboradores, recebeu-os com grande alegria sob um céu limpo. Para lhes dar as boas-vindas, dois jovens interpretaram o tradicional Aurresku de honra, uma dança basca solene que é executada em sinal de respeito. Embora Pamplona não pertença ao País Basco, esta dança foi escolhida para sublinhar a importância da visita. Em seguida, dois casais de residentes vestidos com trajes típicos de Pamplona ofereceram-lhes ramos de flores, e todos se dirigiram para o salão de atos, onde cantaram No tengo miedo, acompanhados por guitarra e harmónica. No refrão, os participantes ergueram uma cruz como símbolo de fé e força.
Posteriormente, na capela, rezou-se a Salve, encomendando a visita também a São Francisco Xavier e São Fermín.
Na terça-feira, visitaram os refeitórios, cumprimentando os residentes, que receberam com carinho o quadro do Sagrado Coração e os bombons que lhes foram oferecidos. Também partilharam um encontro emocionante com as funcionárias, a quem expressaram gratidão mútua e tiraram uma foto de recordação no jardim.
Na quinta-feira, as nossas viajantes e quatro irmãzinhas visitaram o Mosteiro de Leyre, onde participaram na Eucaristia com os monges beneditinos, e depois foram ao Castelo de Javier, encomendando ali os frutos da visita canónica.
Después de dejar la hermosa ciudad de Segovia, alrededor de las 18:00 horas, la comitiva llegó a la casa de Pamplona. La comunidad, junto con los residentes, empleados y colaboradores, les recibió con gran alegría bajo un cielo despejado. Para darles la bienvenida, dos jóvenes interpretaron el tradicional Aurresku de honor, una danza vasca solemne que se ejecuta en señal de respeto. Aunque Pamplona no pertenece al País Vasco, se eligió este baile para subrayar la importancia de la visita. A continuación, dos parejas de residentes vestidos con trajes típicos de Pamplona les ofrecieron ramos de flores, y todos se dirigieron al salón de actos, donde cantaron No tengo miedo, acompañados por guitarra y armónica. En el estribillo, los participantes levantaron una cruz como símbolo de fe y fuerza.
Posteriormente, en la capilla, se rezó el Salve, encomendando la visita también a San Francisco Javier y San Fermín.
El martes visitaron los comedores, saludando a los residentes, que recibieron con cariño el cuadro del Sagrado Corazón y los bombones que se les ofrecieron. También compartieron un emotivo encuentro con las empleadas, a quienes expresaron su mutua gratitud y se hicieron una foto de recuerdo en el jardín.
El jueves, nuestras viajeras y cuatro hermanitas visitaron el Monasterio de Leyre, donde participaron en la Eucaristía con los monjes benedictinos, y luego fueron al Castillo de Javier, encomendando allí los frutos de la visita canónica.
Finalmente aconteceu a tão esperada visita a Salamanca. No sábado, dia 18, a comunidade recebeu com imensa alegria as visitantes na querida Casa de Salamanca. Todas aguardavam junto à cerca, enquanto residentes e funcionários, formando um coro à porta, aplaudiam com entusiasmo. Um casal de residentes, vestidos de charros, deu as boas-vindas sob a bela fachada decorada com uma faixa tripla: «Alegria em recebê-las como peregrinas de esperança no ano jubilar, com Santa Juana Jugan formando uma verdadeira família nesta bela cidade de Salamanca».
Uma funcionária, vestida com o traje típico do Chile e sentada num carro decorado com palha e instrumentos tradicionais, saudou em honra da Madre Patricia. As visitantes receberam um ramo de flores e a chave da Casa. Os residentes entoaram um canto ao Sagrado Coração de Jesus, agitando pequenas faixas com a sua imagem. A saudação aos residentes foi profundamente emocionante, e o encontro com os funcionários teve um tom especial, sabendo-se que a comunidade em breve terá de deixar a Casa. Apesar da tristeza, o ambiente foi verdadeiramente familiar. Após as palavras de gratidão da Madre Geral, os funcionários ofereceram um arranjo de plantas e um quadro com o novo logotipo da congregação, decorado com o tradicional «botão charro». Mais tarde, todos tiraram uma fotografia na escadaria e partilharam um alegre aperitivo.
Na segunda-feira, dia 20, realizou-se a reunião com os associados Juana Jugan, que lhe colocaram perguntas sobre o futuro da Associação. Ela os encorajou a viver o presente e a continuar visitando os idosos.
Na segunda-feira, dia 20, realizou-se a reunião com os associados Juana Jugan, que lhe colocaram perguntas sobre o futuro da Associação. Ela os encorajou a viver o presente e a continuar visitando os idosos. A Eucaristia, presidida por Mons. José Luis Retana e seis sacerdotes, culminou com palavras de agradecimento por tantos anos de serviço: «Que o Senhor continue abençoando o vosso carisma e missão», expressou o bispo.
À tarde, residentes, funcionários e voluntários representaram a vida do padre Ernesto Lelièvre, representando a sua chegada à cidade de Salamanca. Foi uma representação preciosa, tanto no percurso da sua vida, como na beleza dos cenários e na escolha acertada do vestuário da época. Houve cenas, como a apresentação do quadro de James Collinson, cheias de emoção e qualidade. Não queremos silenciar a beleza de mais de 15 idosos participando no teatro, com as suas cadeiras de rodas, em grande número. No final, apareceram Santa Teresa de Ávila e Santa Teresa dos Andes em homenagem à Madre Patricia. Madre Mª del Monte recebeu um original «ramo de flores» feito com notas, somando os 2.700 euros arrecadados para as missões.
A despedida foi no dia seguinte. Uma residente proferiu algumas palavras de gratidão pelos 152 anos de presença das Irmãzinhas em Salamanca e pelo compromisso de continuar a rezar pelas vocações.
Parecia tão distante o fim desta visita canónica… mas tudo chega! Sim, a Casa-Noviciado de Los Molinos, na Serra de Madrid, foi a última paragem desta grande viagem pelas casas da Província de Madrid. Uma casa muito conhecida por ela, já que a nossa Madre Geral se formou ali para a Vida Religiosa e, alguns anos mais tarde, ficou encarregada da formação das noviças durante mais de uma década. Portanto, não é difícil imaginar a alegria de se encontrar nestes lugares tão conhecidos e queridos.
Na quarta-feira, 22 de outubro, por volta das 12h30, o grupo chegou a Los Molinos após uma breve parada nas Carmelitas de Mancera (Salamanca), tão queridas por Madre Mª del Monte, para se encomendar às suas orações. A chegada à casa de Los Molinos foi especialmente original e emocionante: todos estavam em peregrinação em torno da Virgem do Espinho. Na porta principal, esperava-os uma bela réplica da imagem original, emprestada pela paróquia, colocada no centro do pátio e rodeada por peregrinos e peregrinas — residentes e funcionários — vestidos com trajes tradicionais e chapéus pretos. Mère não conseguiu esconder a sua emoção ao contemplar a Virgem do Espinho, a quem tantas vezes tinha ido rezar na sua pequena capela. Todos os presentes cantavam com entusiasmo «Yo tengo un gozo en el alma» (Tenho uma alegria na alma), agitando os chapéus no ar. Dois peregrinos ofereceram um ramo de flores às recém-chegadas e, após algumas palavras calorosas de boas-vindas a esta querida Casa-Noviciado, todos entoaram o hino à Virgem do Espinho, como na peregrinação autêntica.
À tarde, após a saudação aos residentes, teve lugar a representação teatral preparada com grande cuidado e carinho. Antes, Mère reuniu-se com os voluntários da casa. Embora o local se encontre no meio da serra e um pouco afastado da aldeia, o salão de atos encheu-se de público. A animação incluiu duas peças cheias de arte e sentimento. Na primeira, os residentes interpretaram a Jota da Vindima, dançando não só com o corpo, mas também com o coração. O cenário representava a vindima, com três filas de participantes que dançavam e tocavam castanholas e pandeiros com autêntica arte popular. Ofereceram esta jota à Madre Geral como símbolo de uma colheita abundante e alegre, inspirada nas palavras do Evangelho: «Eu sou a videira… quem permanece em mim e eu nele, esse dá muito fruto».
A segunda representação, muito apropriada para um noviciado, contava a história de uma vocação. Uma personagem chamada «Providencia» abria o seu livro para contar a história de uma jovem chamada Carmen. Também foi evocada a vocação da primeira Irmãzinha dos Pobres, o seu tempo de espera, oração e escuta até descobrir o olhar de Cristo nos olhos cegos de Anna Chauvin. Em seguida, três irmãzinhas conversavam sobre o seu chamado, e uma delas — Carmen — relembrava a sua juventude em Sevilha, o seu gosto pela dança e como uma visita aos idosos mudou a sua vida. A cena final mostrava «Irmã Carmen» feliz, após anos de serviço aos idosos. Foi uma peça simples, comovente e profundamente espiritual.
No dia seguinte, após a saudação aos associados, os participantes receberam uma nova surpresa. A Eucaristia foi celebrada por um monge beneditino e contou com a participação da Escolanía del Valle. As crianças, vestidas com suas túnicas, interpretaram cantos gregorianos e polifónicos que encheram a capela de beleza e recolhimento. Para todos os presentes, foi um verdadeiro presente do céu, enchendo de emoção e gratidão o encerramento de dias inesquecíveis. Continua…
